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【058】智夺贸易权,竹林之约(题外)

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    安宁城明明只有几封邀请函,且全部从自己手上派出。那么,楚正阳手中的邀请函又从何而来?来不及细想,台上之人已经开始说话,心中满腹狐疑的扈博易只能按捺情绪,先将精力放在台上之人的话语之上。

    会场之上,人头攒动。除了安宁本地商人之外,还有很多特意从外地赶来的商人。

    在安宁太守刘大人几句客套话之后,他便退到一边,将位子让给另外三名异域之人,楚清站在父亲身后默默打量,心中确定,想必这三人,就是宇文桑口中的三大管事。

    她并不知道宇文桑的家族在海外之国如何,但是单从眼前这三人的气度上来看,还有宇文桑本身宣示,便不难猜出,这个看似懵懵懂懂的阳光男子,出身不凡,家世也非一般人家可比。

    恐怕,就在他们当地,也是数一数二的人家。

    中间一人,身上入乡随俗的穿着南楚服饰,帽檐下却是金黄色的卷发,因为太短,无法梳成发髻,只能披着。

    白皮肤,高鼻梁,蓝眼睛,不同于楚人相貌特征的五官很容易就跳脱出来。他身边两人,站得稍远,隐隐有将他凸显之意,看来便是三人之首了。

    他眸光淡淡的打量着在场的南楚商人,姿态中有些倨傲之意。恐怕是经历生死飘洋过来的他,对这里安居一隅,很少走出国门的商人们有些看不起的意思。

    不过,无论他心中想法如何,他却十分清楚自己的目的。在打量结束之后,他便开口,说着一口醇正的南楚话,开始了今天的竞标。

    “很感谢各位来参加我们大罗国,奥斯卡特家族的商贸权竞标大会,希望在接下来的竞标过程中,我们最适合的合作伙伴能够脱颖而出。”

    大罗国,奥斯卡特家族。

    这句话中的两个关键词,让在场的中土商人们一片陌生。

    楚清心中明悟,原来宇文桑真正的姓氏为奥斯卡特,而这个家族,从这位管事在说出家族名称时,脸上带着的那种与有荣焉的神情,肯定是一个了不起的家族。

    “竞标以三场考核来选出最终得胜者,当然,在三场结束之后,我们也会给认为自己比优胜对象更加具备资格的代表进行阐述。”

    这句话中的意思很明显,也体现出了这个域外商人的精明之处。

    三场考核完成后,最终的获胜者,会受到同行的竞争,说白了就是擂主守擂。守得住,便拿下贸易权,守不住,便将原本到手的贸易权拱手相让。

    这样一来,这些垂涎于海外货物的中土商人们就会你争我斗,而奥斯卡特家族则坐在一旁看戏即可。

    “第一场,我们将给手中有着邀请函的商人们准备一个一模一样的盒子,里面装着一万两的银票,还各位帮忙保管一个时辰。”

    嘶——!

    一万两!

    一个一万两或许对在场的部分商人们来说,不算什么。可是仅仅一个考核,就准备了不下百个一万两,这表明什么?这个奥斯卡特家族是在向中土商人们彰显自己的财力么?

    最重要的是,这样做的目的是什么?保管好一个时辰,就能赢得这场考核?

    会场下,中土的商人们面面相窥,窃窃私语。

    嘈杂之声响起,奥斯卡特家族的三位管事却不打算解释,只是分别将仆人送上来的锦盒,各自分发到出示邀请卡的商人手中。

    很快,楚正阳和闵子峰手中都各自捧着一个做工精美,风格却与中土不同的锦盒,两人暗中交换眼色,都有些不明所以。

    而扈博易则趁机离开了这个圈子,回到之前所站的位子,与安宁本地的商人们凑在一起,打量着手中的盒子,眼底精光一片。

    默默将这一幕看在眼底的楚清,眸光流转间落回了自己父亲手中捧着的盒子。盒子不大,只有一掌大小,上面却用昂贵的金属和宝石镶嵌出立体的人物雕像,或男或女,都是衣衫半遮的状态。

    这种艺术,楚清是能够接受的,但是对于中土人来说,未免有些离经叛道了。

    只是,这种与众不同的另类之美,也都让在场的中土商人们,嗅出了巨大利益的味道。

    楚清心思一转,抬眸看向台上洋洋得意的三人。果然是好手段,海外商品到底是什么,所有人都不得而知。此刻,借助第一个考核,有意无意的让人们窥视一角,这好似不经意的举动,却能将中土商人的逐利之心推到顶峰,对这批海外之物更起志在必得之心。

    这心思一起,接下来恐怕就是一场不见刀光剑影的恶斗了。

    “正阳兄,你看这些海外之人到底是何意?”闵子峰把玩着手指的盒子,苦笑着看向身边楚正阳。

    楚正阳凝视手中之物,想起原先在家中,他与女儿对今日考核的判断。本该是围绕诚信,势力还有利益来展开的,那么现在这一处到底是哪一个?

    苦思无果后,他也只能摇摇头:“我也正在疑惑。”

    闵子峰本就随意问问,也没想过能从楚正阳口中得知什么。在看四下,所有商人几乎都愁眉不展,便淡定下来,眸光落在楚正阳身后的楚清身上。

    他还记得,刚才楚正阳介绍这个容貌不俗,气质不凡的小少年是本家侄子。这模样看得眼生,可是却难保是哪一位他不曾见过的晚辈。毕竟家族大了,他也不能保证自己认识那个家族所有的小辈。

    只是,楚正阳的本家来人……

    “正阳兄,这位小兄弟在此,莫不是令尊他……”想到心中的猜测,闵子峰突然激动起来。

    楚清狐疑的看了他一眼,又看向父亲。

    楚正阳则敷衍的摆摆手打断闵子峰的话:“此事暂时不提,待今日事毕,你我兄弟坐下来,我再慢慢向你解释。”

    见楚正阳如此说,闵子峰也不便纠缠,只是微微颌首,依他之言,沉默下来。只是不免又多看了楚清几眼。

    楚清丝毫不理会闵子峰的打量之意,只是心中思索着这锦盒的用意。

    这时,台上之人又开口说话:“诸位可以打开锦盒,验证里面是否有着银票。”

    这话音一落,不少人都口中客气的拒绝,说是相信奥斯卡特家族不会在其中使诈。对此,台上三人也只是微微一笑,没有勉强。

    只是,当那些口中说着不必检查之人,背过身悄悄打开一条缝隙,检查里面是否躺着银票之时,谁也没有注意,台上三人相互交换的眼神。

    楚正阳本也不打算检查,可是却在楚清的眼神示意中,当着台上三人的面,将锦盒打开,将里面的银票拿出来,摊开,大声念出上面的内容。

    接着,才在三人注意到的视线中,小心翼翼的将银票重新放回盒中,扣好盒子上的小锁。

    闵子峰若有所思的看着楚正阳的一番作为,想了一下,也学着他如此这番。

    剩下的一些商人,也都跟风而上,其中就有扈博易和几名安宁城的商人。

    待检验完毕之后,大管事微笑着说了一句:“之前并未检查的商人们取消考核资格。”

    这句话,让众人哗然。

    而一半左右的商人却被刘大人的手下请出了会场。

    楚正阳看向楚清,后者却神情平平,并未有什么异样。

    一个时辰的时间并不短,继续竞争的商人都被人带到休息室中休息。且被分开,不能聚众。

    “阿离,这几位管事到底在想什么?”进入狭小的厢房中后,楚正阳便迫不及待的问向身后跟进来的人。

    楚清微微一笑,将心中猜测解释:“想必,这一场比的就是诚信。商场上,讲究信任不假,但当面验货却也是行规,与信任无关。那些个嘴里说着相信,背地里却悄悄验证的人,自然是不合格的。”

    楚正阳心中想了想,觉得此话不错。又问道:“那保管这盒子一个时辰又是何意?”

    父女二人的视线同时落在放在厢房桌子上的锦盒上,心中都充满了疑惑。

    半晌,楚清道:“只要咱们咬准诚信二字,就不怕他们耍什么幺蛾子。”

    时间缓慢流逝,在另一间厢房里,韩佑把玩着精美的盒子,脸上的笑容很是神秘。

    “主子,这……”身边的侍从低声询问,不解的眼神看向盒子。

    韩佑挑唇一笑,原本他还想着既然遇上这批难得可贵的海外商品,便想办法将贸易权拿下,也算是给自己的国家赚点意外之财。

    可是如今,他的想法却改变了。

    现在,这些货物已不重要,因为就算拿到手了,他也无精力将它们销售出去。他此刻感兴趣的是,到底最后谁才是真正的赢家。

    这个赢了的人,说不定以后大家可以合作一番。

    ……

    时辰到,神色狐疑的商人们再次捧着盒子,出现在会场里。

    台上三人似乎从未离开过一般,站在上面微笑着看着进入会场的商人。

    待人齐之后,大管事微笑开口:“还请大家将手中的盒子打开,我们要验货收回。”

    众人依言而行。

    可是,在盒子打开之后,却传来一片惊异之声。

    不知为何,那些盒子中无一例外的变得空空如也,原本放着的银票,却不翼而飞。

    这是什么情况?

    中土的商人都面面相窥,就连台上的刘大人也是脸色一变。要知道,这里每个锦盒中有一万两,在场那么多锦盒,也就是几十万两,这可是相当于安宁城十年税收的钱财,若是在他的治下丢失,那么他这个官也就做到头了。

    “大胆!你们都把银票藏哪去了?”刘大人一拍桌子,从椅子上站起来。桌上的茶杯都被震得溅出了几滴茶水。

    这一声暴喝,将一些胆小的商人吓得顿时瘫软在地,他们心中叫苦,也不知本来放在盒中的银票到底飞到哪里去了。

    楚正阳与会和后的闵子峰交换一个眼神,都不约而同的看向台上不急不缓的三人。

    楚清突然眸光一闪,伸手轻轻拉了一下父亲的衣袖。

    楚正阳扭头看向她,却见她无声吐出几个字,而这几个字,让楚正阳心中疑惑顿时解开,恍然大悟的点了点头。

    两人的互动,落入闵子峰眼中,让他不由得好奇的多看了楚清几眼。

    面对着并未恶意的打量,楚清只是微笑颌首,并不多言。

    “还不如实招来,要本大人大刑伺候么?”刘大人继续吼着。

    此时,一个商人惊吓过度昏倒过去,一声嘶声裂肺的叫爹声,吸引众人注意。

    那似曾相识的声音,让楚清心中挑眉。那哭喊着叫爹的男子,居然是前几日在街上与宇文桑为难的纨绔公子。

    没想到,今日会在此碰见。若他知道,当日得罪的人就是这奥斯卡特家族的少族长,恐怕,今日便不会出现,他的老父也不会被刘大人一句‘大刑伺候’就吓得昏了过去。

    “刘大人,不必惊慌,我想听听各位商人的解释。”混乱的局面中,奥斯卡特家族的大管事,总算走出来说了句,让大家心安不少的话。

    刘大人想了想,暂时坐了回去。却暗中递给李捕头眼色,让他察觉不对就抓人。总之,他不能平白无故的背上巨银失窃的罪名。

    李捕头心领神会,手已经悄悄握在刀柄之上,一双鹰眸牢牢的在场中众人身上巡视,令不少人身上如同针扎。

    扈博易眼珠一转,最先站出来道:“奥斯卡特大管事,银票为何不翼而飞,在下也不清楚。但请相信我,给我几日时间查明一切,一定会给你一个交代。”

    大管事面带微笑,礼貌的微微颌首,右手抬起放在胸口,用大罗国的礼节,对扈博易道:“感谢扈老板的美意。”

    说完,他又看向其他默默不语的商人问道:“其他人还有别的解释么?”

    这样的反应,让最先出头的扈博易微微皱眉,总觉得似乎有什么关键之处被自己忽略了。

    楚清垂下眸光,心中冷笑。很明显,这锦盒中肯定有机括,在众人不察觉的情况下,隐藏了银票,造成如今这个局面。

    只不过,奥斯卡特家族这样做的目的,并不是为了讹中土商人的银子,而是要从他们对这件事的处理态度中找出最诚信之人。

    眼下季风还有半月就会到来,奥斯卡特家族自然是要抓紧这几日尽快处理好货物,启程离开,扈博易这拖延之极,显然没有用对。

    又有几人依照扈博易的话,说了一通,这让这个大管事的眼中开始浮现淡淡的失望。

    终于,到了楚正阳身上。

    只见他昂首挺胸的向前站了一步,双手捧着锦盒,对大管事道:“盒中银票,之前在下亲眼所见,虽不知如何消失,但无论原因为何,都属于在下看管不力。如今,在下愿倾家荡产赔偿贵族损失,至于银票下落,在下也会继续追查,查出结果之后,必定给诸位一个交代。”

    “正阳兄你疯啦!”闵子峰在旁欲阻止。

    为一个竞标考核倾家荡产,楚正阳不是疯子是什么?

    不仅闵子峰以为他头脑不清,就连其他商人也都一副看好戏的表情,等着看楚正阳的笑话。

    只是,这时,奥斯卡特家族的大管事,却突然大笑,向楚正阳走来。“楚老板,你是好样的。这一场,楚家商号剩。”

    这一结果宣布,众人哗然。

    站在角落里的韩佑眸光突然一闪,玩味笑了起来。他手中的盒子亦然碎裂,在隐蔽的夹层中,那万两银票安静的躺在其中。

    虽然他的银票找出来了,却因为盒子碎裂而退出了竞争。

    而在场的都不是笨人,在最初的哗然之后,仔细一想,便知道了其中的端倪,无数人懊恼的神情浮现出来。

    扈博易... -->>
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