第7章 首辅之死

    萧璟刚流露出想要考察段明臣的意思，没想到机会这么快就来了。

    沈家大小姐即将出嫁，沈家忙碌着准备喜事，当朝首辅沈君儒突然暴毙家中！

    沈君儒不仅是当朝首辅，内阁重臣，更是享誉天下的文坛大儒，天下读书人的楷模，朝中无数文臣都是出于他门下，连天子萧璟都是他的学生。

    消息传来，朝野震惊，连天子都悲恸泣下！

    沈君儒年仅四十五岁，正值壮年，身体康健，因而他的猝死，无疑是倍受瞩目的。皇帝亲自下旨，务必要查个水落石出，以告慰恩师在天之灵。

    锦衣卫消息灵通，第一时间段明臣便得知了沈君儒的死讯，心中有预感，这桩棘手的差事很可能会落到锦衣卫头上。

    一大清早，锦衣卫们就齐聚镇抚司，严阵以待，等候上级的旨令，只不过，段明臣万万没料到，前来宣旨的竟是东厂红人顾怀清。

    顾怀清身着宝蓝色直缀，外罩石青色貂鼠披风，他似乎偏爱石青色，这样深重的颜色衬得他肤白如玉，随便往那儿一站，便如芝兰玉树一般耀眼夺目。

    顾怀清高举圣旨，凌厉的丹凤眼环视一周，高声道：“圣旨到！”

    身着飞鱼服的锦衣卫们哗啦啦跪了一地，顾怀清展开圣旨，朗声宣读。

    段明臣跪着听完圣旨，心里不禁打了个突：皇帝下旨令他负责彻查首辅之死，这倒是意料之中，可是，皇帝又让顾怀清协助一起查案，这就有点耐人寻味了，是不放心锦衣卫，让东厂从旁监视的意思吗？

    段明臣心中猜测，脸上却丝毫不露，恭敬的从顾怀清手中接过圣旨。

    顾怀清含笑对段明臣道：“段大人，皇上对您给予厚望，希望您不辱使命。”

    段明臣抱拳：“下官必定竭尽全力！”

    顾怀清道：“那么，咱们先从哪儿开始查起？”

    段明臣看了顾怀清一眼，心想，这位还当真准备跟自己查案么？这顾怀清实在不是个好相与的，但愿他不要惹事，拖自己后腿。

    顾怀清似是看出他的疑虑，强调道：“皇上让我协助段大人办案。”

    段明臣只好无奈的道：“我们马上去查探案发现场，看能不能找出一些线索来。”

    顾怀清眼睛一亮：“那我们快去吧！”

    段明臣一言不发的朝门口走去。

    顾怀清亦步亦趋的跟在段明臣的身后，难以按捺雀跃兴奋之情。

    他常年在宫中，刚入东厂没多久，还是第一次碰到这种大案。本来萧璟的意思是交给段明臣去查案，顺便也考察一下段明臣的能力，顾怀清央求萧璟许久，萧璟才勉强同意让他从旁协助。

    段明臣和顾怀清两人各怀心思，各自率领锦衣卫和东厂的人马赶到沈府。

    沈府出命案的第一时间就报了官，顺天府不敢怠慢，立刻派人包围了府邸，不让闲杂人等靠近。

    锦衣卫和东厂奉旨查案，自然可以畅通无阻，进入沈府正厅，顺天府尹早已恭候在一旁。

    段明臣还未开口，顾怀清便大马金刀的往太师椅上一坐，冲着顺天府尹一抬下巴：“你们查到了什么？如实报来！”

    顺天府主管京城的治安与政务，有权承接全国各地的诉状，其重要性不用多言。

    顺天府尹是正三品官，职权不低于总督和巡抚，顾怀清只是东厂的一个五品千户，两人的级别差了许多，可是顺天府尹在顾怀清面前却毕恭毕敬，不敢有丝毫不敬，把所查到的情况一五一十汇报。

    “首辅大人的死亡时间是亥时与子时交接之时，死亡地点是沈夫人的卧房，死因是……”顺天府尹说到死因，面上竟露出些许尴尬神色。

    顾怀清皱眉道：“吞吞吐吐做甚，死因到底是什么？”

    府尹凑过来小声道：“初步判断，应是……马上风。”

    此言一出，段明臣和顾怀清都愣住了。

    段明臣问道：“你凭什么判定是马上风？”

    “下官问过沈夫人，沈夫人道，首辅大人喝下一碗起阳汤，兴起行房，行至大约一柱香时间，大人突然浑身抽搐，咯血不止，呼吸困难。夫人大惊，唤人入内急救，然而没有效果，首辅大人很快就气绝身亡了。”

    顾怀清挑了挑眉，表情有点微妙。马上风本就多发于中年男性，何况沈君儒刚娶了一个美娇娘，房事过度导致脱阳，听起来也是挺正常。
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